Большинство читателей нашего портала прекрасно осведомлено о том, какие модели авто китайский производитель Geely выпускает в Беларуси и о том, что в 2010 году легковое подразделение Volvo вошло в состав холдинга Geely. Однако мало кто знает, что производитель знаменитых лондонских кэбов The London Taxi Company также принадлежит китайскому концерну, и в будущем туристов будет перевозить китайский автомобиль.
История лондонского такси
Изначально британцев перевозили легкие двухколесные повозки с откидным верхом, которые назывались cabriolet, а сокращенно – cab. Первые авто с ДВС производились во Франции (компания Unic); а позже производство налаживает английский Austin.
Дальнейшая история бренда довольно длинная, и заканчивается она именем Iveco. Французские автогиганты до сих пор пытаются конкурировать с британцами, например, небольшим микроавтобусом-такси Peugeot E7.
Английский кэб в руках китайцев
В 2007 г. London Taxis International (LTI) заключила с компанией Geely соглашение о совместном производстве в Китае «таксикэбов». Имя первого экземпляра достаточно патриотично – Englon – сочетание «England» и «London».
В 2011 г. на Шанхайском автосалоне был представлен концепт Englon SC7-RV.
Нехватка финансирования почти обанкротилась компания LTI , но китайская Geely предоставила финансовую поддержку и разработала бизнес-план по производству 35 000 гибридных автомобилей TX5 в год. Планы наполеоновские, т.к. в настоящий момент с конвейера сходит лишь 3 000-4 000 авто в год. Возможно, это объясняется тем, что «таксикэбы» в будущем должны продаваться и за пределами Великобритании.
Опыт у Geely имеется: еще в 2007 году были открыты точки продаж в Саудовской Аравии и Азербайджане по продаже английских кэбов с китайскими комплектующими. Правда, не обошлось и без оплошностей: рулевое управление оказалось некачественным, что вызвало бурю эмоций среди лондонских таксистов.
Первые англо-китайские кэбы TX5 увидят свет в 2017 г.
Почему английский кэб черный?
Бытуют две версии:
— экономия на эмали для окраски в кризисные времена;
— «автомобиль может быть любого цвета, если он черный» (Г. Форд)